小腸に続く管腔の臓器で、小腸に比べて2倍程度の太さがあり、長さは１．５ｍ程度あります。大腸は盲腸および虫垂、結腸、直腸に分けられ、更に結腸は上行結腸、横行結腸、下行結腸、Ｓ状結腸に分けられます。大腸では消化作用はほとんどなく、水分の吸収だけがさかんに行われています。

2017年がん統計*の部位別死亡者数では男性では第3位、女性では第1位を占めています。（結腸のみでは男性が第4位、女性が第2位）大腸がんは早期の段階で発見できれば完治が可能とされていますが、現在検診にて行われている便潜血検査の精度や2次検診の受診をする人が少ないことが問題となっています。

当院では便潜血ではなく、下部消化管内視鏡検査と場合によっては治療も同時に行っています。検査中は鎮静剤や痛み止め等を使用し、可能な限り痛みを抑えるよう努めています。

また大腸がんは、大腸壁におけるがんの浸潤の深さ（深達度）が粘膜と粘膜下層にとどまるものを早期大腸がん、粘膜下層より深く浸潤するものを進行大腸がんに分類されます。

　　　　　　　　　　　　　　*［国立研究開発法人国立がん研究センターがん対策情報センターより引用］

進行大腸がんでは、排便時の出血や腹部の膨満感、便秘などの症状がでますが、早期大腸がんでは自覚症状がでることは少なく、がんのできた場所によっても自覚症状が違います。便が細くなった、便意が残るなどいつもとは何となく違うといった症状を感じた場合には、検査を受けられることをおすすめします。

大腸がんの進行具合は、がんの壁深達度（Ｔ）、リンパ節転移の有無（Ｎ）、遠隔臓器転移の有無（Ｍ）から、大腸がんの進行度（stage）が決まります。低侵襲の治療を行うためには進行度の低い段階で発見することが肝要です。